[신앙칼럼] 무너짐은 실패가 아니라 신앙의 구조 그 자체다

무너졌다는 자들이 있습니다. 신앙이 흔들리고 기도가 멈추고 예배조차 감정 없는 습관으로 남았다고 말합니다. 자신이 얼마나 약한 사람인지 절감했고, 내가 세웠던 모든 믿음의 구조가 하루아침에 무너졌다고 고백합니다. 많은 사람들은 그것을 신앙의 실패로 여깁니다. 이전보다 나빠졌고, 후퇴했고, 믿음을 저버렸다고 생각합니다. 그러나 그 무너짐은 정말 실패일까요? 아닙니다, 무너짐은 신앙의 실패가 아니라 신앙의 구조 그 자체입니다. 그것은 피해야 할 실수가 아니라 반드시 지나야 할 진실입니다. 무너짐 없이 하나님은 실제가 되지 않습니다. 무너지기 전까지는 우리는 여전히 나를 믿습니다. 기도를 하면서도 나의 의지를, 말씀을 읽으면서도 나의 논리를, 예배를 드리면서도 나의 경건을 신뢰합니다. 그래서 무너져야만 합니다. 하나님이 만져지기 위해서는 먼저 나라는 구조가 부서져야 합니다.

하나님 없는 구조의 필연적인 붕괴

창세기 3장은 인류 최초의 무너짐을 증언합니다. 아담과 하와는 단지 선악과를 먹은 것이 아닙니다. 그들은 하나님 없는 자유를 선택했고, 하나님 없이도 살 수 있다는 가능성을 선택했습니다. 그것은 단순한 실수가 아니었습니다. 존재의 뿌리부터 하나님을 벗어난 붕괴였습니다. 인간이 하나님이 아닌 다른 것을 중심에 둘 때 그 신앙은 반드시 무너집니다. 아무리 화려한 헌신과 순종이라도 그 중심에 하나님이 계시지 않다면 그것은 오래가지 못합니다. 무너짐은 죄책감으로 덮을 문제가 아니라, 신학적 통찰로 직면해야 할 영적 해부입니다.

베드로는 무너졌습니다. 그것도 철저하게. 그는 닭이 울기 전 세 번 예수를 부인했고, 자신이 누구인지조차 기억하지 못한 채 두려움에 몸을 떨았습니다. “나는 그 사람을 알지 못한다.” 그 말이 끝나기도 전에 예수의 시선이 그를 향했고, 베드로는 밖에 나가 통곡했습니다. 무너짐은 믿음 없는 자에게만 일어나는 일이 아닙니다. 오히려 신앙의 가장자리, 헌신과 확신의 끝에서 더 깊은 무너짐이 발생합니다. 그것은 거짓된 믿음의 붕괴가 아니라, 진짜 믿음이 시작되는 지점입니다.

무너짐은 감정 붕괴가 아닌 논리 붕괴

신앙은 중심의 문제입니다. 겉모습이 경건할수록 중심은 감춰집니다. 많은 사람들이 예배하고 말씀을 읽고 기도하면서도 ‘나’라는 구조 위에 신앙을 쌓습니다. 결국 사람은 하나님이 아닌 신앙이라는 체계를 믿게 됩니다. 그 체계는 오래 버티지만, 그 구조는 언젠가 무너집니다. 그리고 그 무너짐은 충격처럼 오지만, 실제로는 하나님의 손길입니다. 하나님은 당신 없이 세워진 경건을 오래 두지 않으십니다. 오직 당신만 남게 하시기 위해, 당신 없는 구조는 반드시 무너뜨리십니다.

무너짐은 감정의 붕괴가 아닙니다. 그것은 논리의 붕괴입니다. 내가 세운 신앙의 논리가 무너지고, 나의 계획과 확신이 바닥을 드러내는 순간이 무너짐입니다. 그리고 그때 비로소 하나님이 실제가 됩니다. 하나님은 단지 이론이 아니고 개념도 아니며 정보도 아닙니다. 하나님은 인격이며 관계이고 만져짐입니다. 그러나 자아가 살아 있는 한 하나님은 멉니다. 믿음의 중심이 하나님이 아니라는 것을 인식하게 되는 순간, 그간의 모든 경건과 헌신은 허상이 되고 맙니다. 이것이 무너짐의 본질입니다. 가장 고통스러운 통과이지만 가장 필연적인 은혜입니다. 무너짐은 신앙의 끝이 아니라 시작입니다.

무너짐을 은혜로 받아들일 용기

하나님 없이도 견고하게 유지되는 신앙은 착각입니다. 아무리 오래 버티고, 아무리 열매가 있어 보이며, 아무리 사람들에게 인정받는 신앙일지라도 그 중심에 하나님이 없다면 그것은 무너지게 되어 있습니다. 왜냐하면 하나님은 우리로 하여금 하나님 자신만을 신뢰하게 하시기 때문입니다. 그래서 하나님은 무너지게 하십니다. 실패하게 하시고, 멈추게 하시고, 혼란을 경험하게 하십니다. 신앙의 의욕이 꺾이고, 기도의 입술이 닫히고, 말씀 앞에서도 감동이 없는 무력감에 빠지게 하십니다. 그것은 죄 때문이 아니라 사랑 때문입니다. 하나님 없이 지어올린 구조를 하나님이 친히 무너뜨리시는 은혜 때문입니다.

무너짐은 그 낯선 자리로의 초대입니다. 하나님은 우리가 더 많이 하기를 원하지 않으십니다. 오히려 하나님은 우리가 멈추기를 원하십니다. 스스로 세운 자기 확신의 건물을 허물고 오직 주만 바라보는 그 자리에까지 내려오기를 원하십니다. 무너짐은 회복을 위한 사전 단계가 아닙니다. 무너짐 자체가 회복입니다. 왜냐하면 그 자리에 이르지 않으면 우리는 결코 하나님을 붙들지 않기 때문입니다. 인간은 마지막이 되어야 비로소 하나님을 구합니다. 더 이상 붙잡을 것이 없고, 더 이상 자랑할 것이 없고, 더 이상 말할 것이 없을 때에야 비로소 마음이 내려앉습니다. 그 자리에서 하나님은 만져지십니다.

베드로는 무너졌기에 사도가 되었습니다. 닭이 울던 그 새벽, 예수는 돌아서서 그를 바라보셨습니다. 아무 말 없이 단지 눈빛으로. 그 눈빛은 정죄의 시선이 아니었습니다. 그 시선은 ‘네가 나를 사랑하느냐’는 질문이었습니다. 베드로는 통곡했고, 자신이 무엇을 붙들고 있었는지를 그제야 깨달았습니다. 자기 믿음에 대한 자신감, 예수께 충성하겠다는 의지. 그러나 그 모든 것이 자기 의에서 나왔음을 그는 보게 되었습니다. 그는 무너졌고 다시 세워졌습니다. 무너짐을 통과한 자만이 진짜 사명이 시작됩니다.

오늘날 많은 신앙인들이 겪는 침묵, 무기력, 피로는 어쩌면 하나님의 은혜입니다. 그것은 신앙의 종말이 아니라 신앙의 전환입니다. 더 이상 이전처럼 기쁘지 않고 감동도 희미하고 기도가 막히는 그 순간, 그것은 하나님이 나를 외면하신 것이 아니라 나를 향해 더 깊이 다가오신 증거입니다. 하나님은 무너뜨리심으로 일하십니다. 구조를 부수고, 자아를 흔들고, 안정감을 뿌리째 흔드십니다. 그 흔들림 속에서 우리가 발견하는 분은 이전에 알던 하나님이 아닙니다. 그분은 훨씬 더 크고, 더 깊고, 더 실제적인 하나님입니다. 머리로 아는 하나님이 아니라 눈물 속에서 만져지는 하나님입니다. 이 하나님을 만나기 위해서라면 우리는 기꺼이 무너질 수 있어야 합니다.

무너짐은 수치가 아닙니다. 복음은 바로 그 자리에서 시작됩니다. 그리스도의 십자가는 죄인을 위한 무너짐의 상징입니다. 그분의 무너짐 속에 구원이 시작되었습니다. 우리의 구속은 그분의 무너짐 위에 세워진 것입니다. 그러므로 우리도 무너져야 합니다. 하나님 없이 세운 모든 것을 내려놓고 오직 하나님만 남게 되는 그 자리까지. 거기서부터 진짜 신앙은 시작됩니다.

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