[신앙칼럼] 헌금은 의무가 아니라 믿음이다

헌금은 언제부턴가 오해의 중심에 놓이게 되었습니다. 신앙의 열매였던 헌금이 교회에 대한 비판의 소재로 등장하고, 하나님께 드리는 고백이 아니라 사람에게 보여주는 외식처럼 여겨지기 시작했습니다. 오랫동안 헌금은 믿음의 훈련으로 자리 잡아 왔고, 신앙인의 삶 가운데 자연스러운 순종으로 이어져 왔습니다. 그러나 지금은 오히려 ‘왜 헌금을 해야 하느냐’는 질문이 더 자연스럽게 여겨지는 시대가 되었습니다. 헌금은 단지 종교적 의무인가, 아니면 살아 있는 믿음의 증거인가. 이 질문은 단순히 돈을 드리는 방식이나 액수를 논하는 문제가 아닙니다. 하나님을 누구로 믿고 있는가, 그분과의 관계가 어떤 상태인가를 드러내는 깊은 내면의 물음입니다.

돈을 통해 드러나는 신뢰의 크기

사람은 본능적으로 소유를 추구합니다. 애써 얻은 것, 내 노력의 결과로 쥐고 있는 것에 집착하고, 그것을 유지하고 확장하는 데 삶을 겁니다. 돈은 단순한 수단이 아니라, 인간 존재가 의지하고 있는 가장 강력한 현실의 기호입니다. 이 돈을 하나님께 드린다는 행위는 결코 단순하지 않습니다. 하나님이 돈을 필요로 하시기 때문이 아니라, 인간의 마음이 얼마나 하나님을 신뢰하고 있는지를 그 헌금을 통해 드러내기 때문입니다. 하나님은 인간의 마음을 원하십니다. 그러나 그 마음은 현실과 무관하지 않습니다. 마음이 드려졌다고 말하면서 손이 움직이지 않는다면, 그것은 사랑이 아니라 자기기만에 불과합니다. 하나님은 우리의 지갑을 통해 마음을 확인하시는 분이 아닙니다. 그러나 마음이 있는 자는 지갑도 반드시 움직이게 되어 있습니다.

초대교회는 헌금을 명령이 아닌 기쁨으로 여겼습니다. 사도 바울은 고린도후서에서 “각각 그 마음에 정한 대로 하라”고 했습니다. 여기서 말하는 ‘정한 대로’는 단순히 인간적 결심을 말하지 않습니다. 성령의 감동과 믿음의 결단으로 이루어진 내적 고백입니다. 과부의 두 렙돈은 액수가 아니라 본질을 보여줍니다. 하나님은 드린 액수를 보신 것이 아니라, 그녀의 전부를 보셨습니다. 가진 것 중에 일부를 드린 것이 아니라, 삶 전체를 하나님께 의탁한 믿음이 담긴 것이었습니다. 헌금이 믿음인 이유는, 그것이 곧 하나님을 실제로 신뢰하고 있다는 표시이기 때문입니다. 드림은 말보다 더 정직한 증언입니다.

헌금은 믿음을 보여주는 거울이다

헌금은 믿음을 보여주는 거울입니다. 헌금에는 삶의 태도, 가치의 중심, 하나님에 대한 이해, 영적 성숙의 정도가 그대로 나타납니다. 많이 드린다고 믿음이 크다는 말은 아닙니다. 그러나 믿음이 큰 사람은 반드시 드립니다. 헌금은 훈련이며 동시에 드러남입니다. 은밀히 훈련되는 동안, 우리의 물질관과 하나님관은 정결하게 정돈됩니다. 또한 그 과정 속에서 헌금은 단지 돈을 드리는 행위가 아니라, 내 삶 전체가 하나님께 속해 있다는 신앙의 고백이 됩니다. 하나님께 드리는 것은 곧 하나님께 붙들려 있다는 표시입니다. 내 손을 열 수 있다는 것은 내 마음이 이미 열려 있다는 증거입니다.

많은 이들이 헌금을 의무로 받아들입니다. 당연히 해야 할 신자의 책무처럼 여깁니다. 그러나 헌금이 단지 공동체 유지의 수단이 된다면, 그것은 복음의 원리를 거스르는 것입니다. 하나님은 언제나 자발적인 순종을 기뻐하십니다. 억지로 드리는 것은 결코 하나님이 기뻐하시는 제사가 아닙니다. 마음 없이 드리는 헌금은 형식이며, 하나님과의 관계에서 아무런 깊이도 남기지 않습니다. 하나님은 우리 존재 전체를 하나님 앞에 두고자 하십니다. 헌금은 그러한 전인격적 복종의 한 자락이며, 하나님 나라를 향한 동참의 시작입니다.

은혜가 식으면 드림은 무거워진다

그렇다면 왜 우리는 헌금을 힘들어하는가. 드림이 부담이 되는 이유는 마음이 무거워졌기 때문입니다. 하나님과의 관계가 사랑이면 헌금은 기쁨이 됩니다. 관계가 율법이 되면 헌금은 짐이 됩니다. 사랑은 억지로 하지 않습니다. 사랑은 말하지 않아도 드러납니다. 헌금이 부담이 되고, 계산이 되고, 의무처럼 느껴질 때는 우리의 마음이 이미 하나님에게서 멀어져 있다는 증거입니다. 하나님이 누구신지 잊었기 때문에 드림이 무거워진 것입니다. 하나님은 전부를 주신 분입니다. 가장 귀한 독생자를 아낌없이 내어주신 분입니다. 그 앞에서 내가 드릴 수 있는 것은 결국 내 삶의 일부가 아니라, 전부입니다. 그러나 그 전부는 언제나 부분으로 표현됩니다. 헌금은 그 전부를 향한 부분의 응답입니다.

믿음은 구체적이어야 합니다. 추상적 신앙은 현실 앞에서 아무 힘도 발휘하지 못합니다. 헌금은 그 믿음이 얼마나 실제인지를 시험대에 올려놓는 자리입니다. 하나님이 공급하신다는 것을 믿는다면, 드릴 수 있습니다. 하나님이 나의 미래를 책임지신다는 믿음이 있다면, 지금 손해 보는 것처럼 보여도 드릴 수 있습니다. 헌금은 하나님과 나 사이의 신뢰를 가장 직접적으로 시험하는 도구입니다.

헌금은 드림이 아니라 위탁이다

우리는 너무도 자주 물질에 묶여 살아갑니다. 돈이 있어야 안심하고, 통장이 채워져야 하루를 시작할 수 있으며, 재정이 여유로워야 사역과 헌신을 말할 수 있습니다. 헌금은 이 물질의 힘을 하나님께 드림으로써 꺾는 도구입니다. 돈이 내 삶을 좌우하지 않는다는 것을, 나는 하나님께 속해 있다는 것을 실제로 고백하는 시간입니다. 드린다는 것은 포기하는 것이 아니라, 하나님께 기대는 것입니다. 신앙은 현실을 외면하는 것이 아니라, 현실 한가운데에서 하나님을 붙드는 것입니다. 그 믿음이 실제라면, 헌금은 반드시 따르게 되어 있습니다.

헌금을 회피하는 가장 큰 이유는 두려움입니다. 가진 것을 놓으면 채워지지 않을 것 같고, 내 인생이 무너지지는 않을까 걱정합니다. 그러나 하나님을 아는 사람은 안다. 하나님은 어떤 경우에도 자기를 신뢰하는 자를 외면하지 않으신다. 하나님은 반드시 채우십니다. 믿음이란 결국 기다리는 용기이기도 합니다. 하나님을 신뢰하기 때문에 현재의 손해를 감수하고, 지금의 여유를 내려놓습니다.

헌금은 헌신의 가장 단순한 표현입니다. 복잡한 논리가 아니라, 단순한 결단입니다. 믿음은 말로 설명되는 것이 아니라, 행동으로 나타납니다. 헌금은 우리의 삶과 가장 밀접하게 닿아 있는 돈을 놓는다는 점에서, 내 삶의 통제를 하나님께 맡긴다는 의미가 됩니다. 헌금은 단지 ‘드림’이 아니라 ‘위탁’입니다. 내 삶을 맡기며, 내 미래를 드리며, 나의 불안과 계산을 내려놓습니다. 이것이야말로 신앙의 본질입니다. 헌금은 그래서 더 이상 ‘해야 할 일’이 아니라, ‘하지 않을 수 없는 일’이 됩니다. 그것은 억지로 끌려가는 것이 아니라, 끌려가고 싶어지는 은혜의 현장입니다.

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